Storia del materasso in memory foam

La NASA è la responsabile ultima dell’introduzione del memory foam viscoelastico negli anni ’70. All'epoca, il problema era che gli astronauti erano sottoposti a un'enorme quantità di forze G durante il decollo. Avevano quindi bisogno di sedili di volo che fossero in grado di ridurre i punti di pressione, ma che allo stesso tempo fornissero comunque un supporto sufficiente.

La schiuma viscoelastica fa proprio questo perché è sensibile alla temperatura. Quando è esposto a temperature più calde, si ammorbidisce e si conforma al corpo. In condizioni più fresche, diventa più solido. Pertanto, quando gli astronauti si siedono su un sedile in memory foam durante il decollo, questo si adatterà al loro corpo e ridurrà i punti di pressione.

Il memory foam è l’unico materiale che reagisce in questo modo. Se i sedili fossero realizzati con la schiuma che usi tutti i giorni, spingerebbero contro il corpo invece di conformarsi. Ecco come vengono creati i punti di pressione.

I punti di pressione in questo caso potrebbero causare lesioni agli astronauti se esposti alle forze G incredibilmente elevate del volo.

Conformandosi, il memory foam agirebbe come un ammortizzatore distribuendo le forze su un'area più ampia.

Tuttavia, la NASA alla fine ha deciso di non utilizzare il memory foam perché non era in grado di perfezionarlo abbastanza per un uso pratico. Poiché durante il processo di produzione vengono utilizzate sostanze chimiche, l’odore emesso sarebbe malsano in una navetta spaziale piccola e congestionata.

Chi acquista un materasso in memory foam deve fare i conti, almeno inizialmente, con un odore chimico. La maggior parte delle persone non se ne accorgerà dopo pochi giorni o settimane. Tuttavia, hanno anche il lusso di aerare il materasso aprendo le finestre e consentendo all’aria fresca di entrare. Gli astronauti ovviamente non possono permettersi questo lusso e sarebbero costretti a respirare queste sostanze chimiche per un lungo periodo di tempo.

L'altro problema è che la schiuma sembrava rompersi in un periodo di tempo molto breve. Comincerebbe a sfaldarsi e a strapparsi dopo un uso limitato.

Quindi, la NASA ha deciso che ne aveva abbastanza. Una società produttrice di schiuma chiamata Fagerdala World Foams of Sweden ha acquistato i diritti sulla tecnologia.

Hanno sviluppato la propria versione del memory foam con l'idea di venderlo al pubblico sotto forma di materasso. Inizialmente veniva utilizzato solo dalla comunità medica per aiutare coloro che soffrivano di dolore.

Fagerdala creò quindi il materasso Tempur-Pedic che sarebbe stato venduto al cliente quotidiano. Ben presto, numerosi altri produttori iniziarono a creare il proprio memory foam da vendere