Asma infantile: causata dagli acari della polvere nel materasso?1

Il sito web dell'Health Promotion Board Singapore ha riferito che il 20% dei bambini di Singapore soffre di asma. I sintomi più comuni dell'asma sono mancanza di respiro, respiro sibilante o respiro rumoroso insieme a tosse persistente, soprattutto di notte.

Secondo il professor Hugo Van Bever, capo del dipartimento di pediatria di allergia, immunologia e reumatologia pediatrica presso il National University Hospital di Singapore (NUH), i bambini più piccoli che soffrono di asma sono generalmente causati da virus, mentre i bambini asmatici più grandi sono comunemente causati da allergie.

Contrariamente a molte idee sbagliate, la polvere non è un allergene, ma è un inquinante dell’aria interna che può irritare le vie respiratorie. Il vero colpevole sono gli acari della polvere domestica (HDM), che si trovano principalmente nei cuscini e nei materassi. Rapporti medici hanno scoperto che queste creature microscopiche sono allergeni comuni tra i bambini che soffrono di allergie. Non sono gli acari a provocare la reazione; sono i loro escrementi che scatenano l'asma e altre reazioni allergiche.

Recenti studi della NUH in una rivista pubblicata nel luglio 2012 hanno riportato risultati secondo cui i bambini asmatici risultati positivi all'allergia all'HDM avrebbero rischi maggiori di avere respiro sibilante persistente quando invecchiano.

L’asma, purtroppo, è una malattia incurabile. Ma, secondo il professor Hugo, con un trattamento preventivo regolare e la gestione delle allergie, circa il 50% dei bambini può guarire da questa malattia cronica. Poiché l’allergia agli acari della polvere domestica è l’allergia più comune nei bambini asmatici, è importante ridurre l’esposizione all’HDM per gestire l’insorgenza degli attacchi d’asma.

Come ridurre l'esposizione agli acari della polvere?

1. Cambiare e lavare settimanalmente le lenzuola con acqua calda

Gli HDM si trovano principalmente all'interno del materasso. È importante cambiare la biancheria da letto settimanalmente e lavarla con acqua ad almeno 60 gradi Celsius o superiore per eliminare completamente gli allergeni.

2. Aspirare accuratamente il materasso

L'HDM prospera bene all'interno del materasso, soprattutto nel clima umido e caldo di Singapore. Le scaglie di pelle e il sudore del nostro corpo sono la principale fonte di cibo e liquidi, il che rende il materasso il luogo ideale in cui vivere e crescere. Sarebbe consigliabile aspirare mensilmente il materasso per ridurre la quantità di polvere accumulata, acari della polvere, scaglie di pelle del corpo ed escrementi, per ridurre l'esposizione agli allergeni comuni.

Sebbene sul mercato siano disponibili molti aspirapolvere domestici, molti potrebbero non essere adeguatamente realizzati per rimuovere completamente gli allergeni incorporati nel materasso. Le aziende professionali di pulizia dei materassi dotate di attrezzature approvate per la pulizia dei materassi e di una corretta tecnica di pulizia dovrebbero essere impegnate a rimuovere completamente la "spazzatura" e i microrganismi indesiderati nel materasso.

3. Rivestimento cuscino e materasso con fodere

Cuscini e materassi possono essere ricoperti con fodere antiacaro, realizzate in plastica o materiale simile alla plastica, per ridurre la penetrazione di polvere e HDM nel materasso. Si consiglia di eliminare i cuscini una volta all'anno dopo l'uso, se non sono coperti dalle federe.

4. Evitare di sdraiarsi sui tappeti

Oltre al materasso, il tappeto è il prossimo nascondiglio preferito di questi microscopici acari. Se il pavimento è in moquette, assicurati che venga regolarmente aspirata e pulita dai professionisti. Chi è allergico all'HDM non dovrebbe aspirare il pavimento o il tappeto.

5. Non utilizzare umidificatori o vaporizzatori

Umidificatori e vaporizzatori aumenteranno l'umidità nella stanza e favoriranno la crescita degli acari della polvere.

6. Applicazione della soluzione antiacaro su tessuti d'arredo

Applicare una soluzione chimica antiacaro sicura che aiuta a neutralizzare gli escrementi degli acari della polvere nel tappeto, nel divano, nel materasso, nei peluche e in altri arredi morbidi.

Riconoscimento:

Professor Hugo Van Bever, Direttore del Dipartimento di Pediatria di Allergia, Immunologia e Reumatologia Pediatrica presso l'Ospedale Universitario Nazionale di Singapore (NUH)